L’ingénierie joue un rôle vital dans la réponse aux besoins humains fondamentaux en améliorant notre qualité de vie et en créant des opportunités pour le développement durable aux niveaux local, national, régional et mondial. Elle apporte également une contribution essentielle aux deux priorités mondiales de l’UNESCO : l’Afrique et l’égalité des genres.

L’ingénierie a un potentiel important, mais nous devons en faire une bien meilleure utilisation, notamment en incluant les filles et les femmes. Les gouvernements du monde entier ont la responsabilité d’offrir des opportunités à tous et d’inciter les jeunes à considérer l’ingénierie comme une vocation et à y envisager une carrière. Ces choix de carrière sont tributaires de l’accès à des programmes d’études de qualité dans les

disciplines des STEM (science, technologie, ingénierie et mathématiques), de l’orientation et du mentorat, de l’accès à des informations et une communication utiles, ainsi que du soutien et des programmes de bourses gouvernementaux.

Pour assurer le développement durable en relevant les défis des changements climatiques, de la croissance démographique et de l’urbanisation, des solutions techniques et technologiques innovantes sont nécessaires. Les activités de renforcement des capacités et des compétences en matière d’ingénierie sont essentielles pour garantir qu’il y ait un nombre suffisant d’ingénieurs capables de travailler sur ces problématiques mondiales et prêts à le faire. Cela est particulièrement

important en Afrique où le nombre d’ingénieurs par habitant est plus faible que dans d’autres régions du monde. Le Swaziland, par exemple, compte un ingénieur diplômé pour plus de 170 000 personnes, alors que le Royaume-Uni compte un ingénieur diplômé pour 1 100 personnes. Il est

essentiel de combler ce déficit de connaissances et c’est l’un des principaux défis auxquels l’ingénierie est confrontée.

Les 17 Objectifs de développement durable ont été conçus pour sensibiliser aux différents aspects de la durabilité, en définissant des cibles spécifiques qui constituent un plan d’action couvrant un large éventail de questions sociales, environnementales et technologiques, allant de la réduction de la pauvreté à la santé pour tous, en passant par le développement des infrastructures, l’éducation, l’égalité des genres, l’utilisation durable des océans, l’énergie, l’eau et l’assainissement. Tous les 17 Objectifs de développement durable ont un lien avec l’ingénierie et

la réalisation de chacun d’eux nécessite son concours.

Ce rapport, L’ingénierie au service du développement durable : Réaliser les Objectifs de développement durable, présente les différents domaines de l’ingénierie où les ingénieurs peuvent contribuer à la réalisation du Programme 2030 et des ODD. En fournissant des exemples d’innovations et d’actions, ainsi que des recommandations, ce rapport montre la pertinence de la profession d’ingénieur dans la réponse au défi de la durabilité, et comment une éducation inclusive et équitable peut apporter de nouvelles perspectives et ainsi répondre à la pénurie d’ingénieurs, l’un des principaux obstacles à la croissance économique.

À l’aube de la quatrième révolution industrielle, ce rapport met en lumière les avancées technologiques actuelles en matière d’intelligence artificielle, de mégadonnées et d’Internet des objets, qui modifient notre façon de vivre et d’interagir avec notre espace physique, biologique et numérique. Ces transformations sont visibles dans tous les domaines de l’ingénierie et affectent profondément les systèmes industriels, la production et la gouvernance.

Ce rapport a été finalisé et publié pendant la pandémie mondiale de COVID-19 qui, loin de diminuer la pertinence de l’ingénierie mondiale, a rendu plus pressante la nécessité d’une coopération mondiale pour créer des solutions qui s’attaquent aux causes profondes des problèmes environnementaux chroniques et émergents. La communauté mondiale a réagi à la pandémie avec urgence et efficacité, mais elle risque dans le même t emps de priver de ressources les efforts visant à traiter d’autres problèmes urgents, tels que les changements climatiques, la dégradation de l’environnement et l’accès à l’eau propre et à l’énergie.

En outre, la pandémie actuelle a mis à rude épreuve la formation des ingénieurs. Pour former nos meilleurs ingénieurs à relever ces défis mondiaux, il est nécessaire que les jeunes étudient les mathématiques et les sciences dès leur plus jeune âge. Cependant, la pandémie mondiale a entraîné la fermeture d’établissements d’enseignement pour 1,5 milliard d’apprenants dans le monde, soit plus de 90 % de la population scolaire mondiale, avec des conséquences désastreuses pour leur éducation. Face à cette catastrophe dans le domaine de l’éducation, l’UNESCO, en collaboration avec la Coalition mondiale pour l’éducation, s’est efforcée d’assurer la continuité de l’apprentissage, en particulier dans le domaine des sciences.

L’ingénierie a toujours fait partie de l’UNESCO. Telle était la volonté des fondateurs qui, en novembre 1945, ont voulu que le « S » d’UNESCO renvoie à la science et à la technologie. En effet, l’UNESCO a été créée à l’Institut des ingénieurs civils de Londres, la plus ancienne institution d’ingénierie au monde. Au fil des ans, le programme d’ingénierie de l’UNESCO a développé la formation des ingénieurs grâce à ses projets de renforcement des capacités humaines et institutionnelles, en particulier en Afrique, et a lutté contre la sous-représentation des femmes dans l’ingénierie pour combler le déficit des connaissances et promouvoir la coopération interculturelle grâce à son soutien aux organisations internationales d’ingénieurs et aux ONG. En 1968, l’UNESCO a participé à la création de la Fédération mondiale des organisations d’ingénieurs (FMOI) qui a une voix dans les plus hautes instances gouvernementales et de la politique internationale. Ces dernières années, des initiatives importantes telles que la Journée mondiale de l’ingénierie et la Semaine africaine de l’ingénierie de l’UNESCO ont été mises en place pour célébrer les réalisations des ingénieurs et leurs contributions à la durabilité et à une meilleure qualité de vie pour tous.

Ce rapport, L’ingénierie au service du développement durable : Réaliser les Objectifs de développement durable, constitue une étape importante dans le travail normatif de l’UNESCO et je tiens à exprimer ma gratitude à l’équipe de l’UNESCO qui est à l’origine de ce rapport et à nos partenaires, la Fédération mondiale des organisations d’ingénieurs, l’Académie chinoise d’ingénierie (CAE) et l’Université Tsinghua, ainsi que le Centre international pour l’enseignement de l’ingénierie (ICEE) pour la réalisation de cette importante publication, qui incarne parfaitement l’esprit de coopération dans notre vision commune d’un monde durable.

Mme Audrey Azoulay

Directrice Générale de l’UNESCO